by El DP World Tour no permitirá que los golfistas que se unan a LIV Golf 2.0 jueguen en su circuito durante la temporada 2027, confirmó este lunes el director ejecutivo del tour, Guy Kinnings.
En declaraciones a BBC Sport, Kinnings explicó que, a diferencia de las temporadas anteriores, el circuito no otorgará estatus condicional a quienes se sumen a LIV Golf 2.0. Los golfistas deberán solicitar su membresía al DP World Tour a más tardar el 16 de noviembre.
“Los jugadores tienen que tomar una decisión”, dijo Kinnings. “Tenemos reglas y regulaciones, que existen para proteger nuestro circuito y que todos nuestros miembros deben cumplir. Los jugadores que no estén dispuestos a acatar nuestras reglas no deberían buscar unirse a nuestro circuito”.
La medida tiene un impacto directo en la Ryder Cup. Para representar a Europa en la edición del próximo año, programada del 17 al 19 de septiembre en Adare Manor, Irlanda, los golfistas deberán ser miembros del DP World Tour.
Estatus condicional en la temporada actual
Durante esta temporada, el DP World Tour había permitido que algunos golfistas jugaran en ambos circuitos y otorgó estatus condicional a más de 10 jugadores de LIV Golf. La lista incluía al bicampeón de majors Jon Rahm, así como a Tyrrell Hatton, Tom McKibbin, Adrian Meronk, David Puig y otros.
La semana pasada, el abogado de Rahm, John Beck, reveló durante una audiencia por bancarrota que el golfista español no formará parte de LIV 2.0. Beck añadió que Rahm y LIV Golf trabajaban para finalizar un acuerdo de separación antes del jueves.
La situación financiera de LIV Golf
LIV Golf y sus entidades relacionadas se acogieron voluntariamente al Capítulo 11 de protección por bancarrota el 8 de septiembre. Según los registros judiciales, la liga reportó entre 100 y 500 millones de dólares en activos y entre 500 millones y mil millones de dólares en pasivos.
El 5 de octubre, LIV Golf presentó ante el Tribunal de Bancarrota de Estados Unidos en Nueva Jersey un acuerdo de apoyo a la reestructuración, en el que indicó que recibiría una inversión de 300 millones de dólares de BC Partners, siempre que se cumplieran ciertas condiciones. La inversión inicial de BC Partners fue de 4 millones de dólares.
Una de esas condiciones es la “ejecución de nuevos acuerdos con jugadores, acordes con el plan de negocios de LIV 2.0, que incluyan a los jugadores que BC Partners requiera”. No está claro qué jugadores, ni cuántos, deberán firmar para que el acuerdo se concrete.
El documento amplió hasta el 25 de octubre el plazo para que los golfistas actuales de LIV se comprometan con la liga. Según fuentes, BC Partners podría extender o renunciar a ese plazo.
Declaraciones y próximos pasos
LIV Golf busca que el tribunal le autorice a terminar sus contratos vigentes con los golfistas, un tema que se discutirá en una audiencia programada para el miércoles. La liga sostiene que este paso es necesario para ejecutar los nuevos acuerdos de LIV Golf 2.0, así como la propuesta de compensación y la estructura de propiedad para los jugadores.
Una fuente con conocimiento de la reestructuración afirmó: “Las conversaciones con los jugadores sobre su participación en LIV Golf 2.0 siguen completamente encaminadas, y la liga continúa avanzando hacia una transacción con BC Partners”.
El director ejecutivo de BC Partners, Ted Goldthorpe, se mostró optimista la semana pasada en la Sportico Invest Conference, en Londres. “Estamos muy comprometidos”, dijo. “Como dijo [el director ejecutivo de LIV Golf] Scott O’Neil, vamos a empezar a recontratar empleados y a planificar los eventos del próximo año. Todos los sistemas están listos”.
Goldthorpe agregó: “Los próximos 22 días serán para convencer a los jugadores de firmar, y me siento muy bien al respecto. Hemos tenido un diálogo muy constructivo con ellos. Ahora tenemos una fecha límite, pero ese es el siguiente gran paso para nosotros”.
Por otra parte, según los registros judiciales, Sergio García, capitán de LIV Golf, fue liberado de su contrato. Asimismo, abogados que representan a otros golfistas, entre ellos Bryson DeChambeau, Cameron Smith, Cameron Tringale, Matthew Wolff y Marc Leishman, han pedido al tribunal una aclaración sobre la situación de sus contratos con LIV Golf.
